Английская набережная первоначально носила название Галерной. Дело в том, что в конце набережной находилась тогда Галерная верфь. В первые годы существования Петербурга набережная в основном застраивалась непритязательными домами рабочих и служащих, и имела непривлекательный вид. Позже здесь в новых особняках и домах уже начали селиться богатые купцы и иностранцы. В середине XVIII века набережная получает свое современное название – Английская, поскольку на ней появилось немало домов, принадлежащих англичанам. На набережной была построена Английская церковь (дом № 56), а неподалеку, на Галерной улице – английский театр, где выступали артисты из Лондона. Во второй половине XVIII века в Петербурге даже открылся Английский клуб, членами которого были многие российские аристократы. В это же время Английская набережная была одета в гранит, и стала одной из самых красивых в Петербурге.

В середине XIX века Английская набережная была полностью застроена роскошными особняками, и стала по-существу фешенебельным районом Петербурга. Иностранцам, прибывавшим в город морем, одним из первых открывался великолепный вид именно на Английскую набережную. Удивительный вид на Петербург с просторов Невы изумлял и восхищал гостей столицы. На Английской набережной располагается немало зданий, являющихся памятниками архитектуры. Набережная была застроена «сплошною фасадою» - между зданиями нет просветов. Въезд находился с соседней, Галерной улицы. Там располагались конюшни, каретные сараи и другие служебные помещения.

Среди интересных зданий на Английской набережной можно отметить такие, как дворец Шереметьевых (дом № 12), дом Нарышкиных (№ 14), особняк барона Штиглица (№ 66 – 68), особняк Н. Румянцева (№ 44) и другие. В доме № 32, выполненном архитектором Дж. Кваренги в формах классицизма, располагалась Коллегия иностранных дел. В старинном доме № 28 по Английской набережной сегодня размещается дворец бракосочетания № 1. В доме под номером 10 когда то проходил бал, на который были приглашены А.С. Пушкин с  супругой Натальей Николаевной  и Ж. Дантес, с которым у выдающегося русского поэта через несколько дней состоялась роковая дуэль.     

В советское время Английская набережная была переименована в честь моряков Красного Балтийского флота. В 90-е годы ей вернули историческое название. Сегодня Английская набережная является одной из визитных карточек Санкт-Петербурга. Здесь расположены известные памятники архитектуры, здания с огромной историей. Во время белых ночей Английская набережная превращается в одно из самых популярных и излюбленных мест прогулок у петербуржцев и гостей города.