Адрес:  Исаакиевская пл., 6
Ст. метро "Гостиный двор", "Невский проспект"

С момента основания Петербурга владения вблизи воды считались самыми престижными. Неслучайно лучшие дома города находились у воды. Не стал исключением и Мариинский дворец. Этот дворец император Николай I построил для своей дочери Марии в качестве подарка к её свадьбе с герцогом Максимилианом Лейхтенбергским. Максимилиан был сыном Евгения де Богарне, который, в свою очередь, был пасынком Наполеона. Свадьба состоялась 5 декабря 1838 года состоялось официальное венчание. После свадьбы князю П.М. Волконскому, министру двора и уделов, было приказано выделять ежегодно 700 000 рублей, предоставить ей единовременно капитал в 2,4 млн. рублей, а также полностью оборудованный дворец в Петербурге со штатом. Ещё Максимилиану предоставляли в личное пользование 100000 рублей.
В качестве места для дворца было выбрано место напротив Исаакиевского собора, на берегу Екатерининского канала. До этого там находился дом Чернышёва. Император пожелал возвести для дочери не просто дворец, который отличался бы от прочих резиденций грандиозность и величием. Этому дворцу надлежало стать эталоном комфорта того времени. От строителей требовались современные инженерно-технические решения, композиционно-планировочные новшества, применение современных строительных материалов, обеспечивавших долговечность здания и удешевлявших строительные работы. Дворец планировали построить в стили эклектика, основанном на смешение разных стилей.

Первоначально проект поручили Росси, но он был уже довольно стар, и поэтому проект передали А.И. Штакеншнейдору. Расположив здание между двумя улицами на участке скошенной трапеции, Штакеншнейдер удачно вписал его формировавшийся в те годы архитектурный ансамбль, центром которого должен был стать Исаакиевский собор. Для этого в 1842-1844 годах велись работы по расширению Синего моста, в результате чего его ширина стала равняться 97,3 метров. План дворца непривычно асимметричен: его правое крыло длиной в 22 метра не только короче левого в 52 метра, но и расположено под тупым углом к главному фасаду. Строительство дворца велось необычно быстро, особенно по сравнению с Исаакиевским собором.

Главный фасад создан в соответствии с принципами классицизма: центр и края выделены ризалитами (небольшими выступами здания), первый этаж обработан рустом, второй и третий объединены колоннами и пилястрами коринфского ордера. Необходимость применить в отделке фасада классический стиль объясняется необходимостью учитывать облик всей площади. Например, при отделке фасада применён крепкий песчаник. Особо следили за пожарной безопасностью здания. Так перекрытия сделаны из стали, и как писали тогда в газетах “дворец, кроме паркетов, был из камня и металла”.

Ещё одной проблемой было создание комфортного проживания во дворце. Поэтому все служебные и нежилые помещения были ориентированы на проезжую часть, а жилые покои заняли внутреннюю часть, удалённую от шума и пыли. Но это не повлияло на их освещённость благодаря внутренним световым дворикам и обширному саду по южному фасаду. Особого внимания заслуживает построенный в стороне от парадных залов, в правом крыле здания, Пандус (пологий подъём без ступеней), связывающий все три этажа. Но это не повлияло на петербургскую строительную моду, т.к. пандус был построен для облегчения передвижения Марии Николаевны, страдавшей от болезни ног. Отделка интерьеров дворца завершилась к исходу 1844 года и ему было присвоено название «Мариинский». Ещё одним удивительным фактом является то, что дворец был на один день открыт для публики.

Мария Николаевна прожила в этом дворце всю свою жизнь. После ее смерти дворец был продан ее сыновьями, вынужденными таким образом расплатиться с долгами. В результате Мариинский дворец стал собственностью сразу нескольких государственных ведомств - разные его этажи заняли Государственный Совет, Государственная канцелярия, Комитет министров, Канцелярия по принятию прошений на Высочайшее имя и Военное министерство. Так началась политическая жизнь этого здания, которая продолжается и в настоящее время. После революции во дворце разместились различные большевистские учреждения, а во время Великой Отечественной войны здание служило военным госпиталем. За эти годы интерьеры дворца сильно пострадали: домовая церковь была разграблена, расписные стены замазаны штукатуркой, из вестибюля убран камин. В 1945 после ремонта в Мариинском дворце разместился Ленсовет. В 1960-70-х гг. осуществлена комплексная реставрация интерьеров. Ныне - резиденция Законодательного собрания Санкт-Петербурга.