Города, как люди. У каждого свое неповторимое лицо, своя история, свои легенды, свои загадки и свое имя.

Легко объяснить, почему почти в каждой стране есть свой "Новый город" - будь то Новгород, Нью-Йорк или Нойштадт, но странно, что за Уралом есть забытая Богом деревня Париж, а в марийской глубинке - свой такой же Рим.

А есть ли тезки у нашего Петербурга? И сколько их? Связано ли происхождение имени других Петербургов с городом на берегах Невы

С чего начался поиск?

Мы начали поиск в переулке Гривцова, в Русском географическом обществе. Чтобы ответить на наши вопросы, заведующая его библиотекой Светлана Евгеньевна Савина просмотрела все имеющиеся тут атласы и справочники, изданные за последние двести лет не только в России, но и в Лейпциге, Штуттгарте, Лондоне, Париже, Бостоне, Чикаго, Нью-Йорке.

Результаты превзошли все наши ожидания!

Петербурги были обнаружены на карте Австралии XIX века и в Южной Канаде. В Чехии в конце позапрошлого века было два Петербурга - поселок в Богемии с населением в 311 человек и замок с таким же названием около Раковника, существовавший еще в 1910 году. В Швейцарии, в кантоне Шафхаузен, на правом берегу Рейна, рядом расположились два селения, носящие имена Москвы и Санкт-Петербурга - в память о переходе армии Суворова через Альпы и в честь победы русского оружия в наполеоновских войнах.

По достоверным географическим источникам за два столетия в разных штатах США упоминается 16 разных Петербургов! Причем 12 из них отмечены в последнем, изданном в 1999 году, Атласе мира. Справочные сведения о них строги и скупы: широта, долгота, название округа, численность населения - вот и все. Половина из этих Петербургов - населенные пункты с населением менее 10 тыс. человек.

Итак, больше всех Петербургов в Соединенных Штатах Америки. Поэтому то, что удалось установить в Русском географическом обществе, привело нас в Генеральное консульство США в С.-Петербурге.

Услышав о существовании шестнадцати американских Петербургов, в консульстве только развели руками: - Откуда столько?! - но чрезвычайно заинтересовались, обещали нам помочь, включились в наш поиск.

Через несколько дней разводить руками пришлось уже нам.

Елена Андрюшенкова, ассистент Центра информационных ресурсов Генерального консульства, послала, оказывается, запрос в США и уже получила ответ. По данным Географического указателя США в стране насчитывается 35 городов под названием Петербург, а по материалам офиса Международных информационных программ Госдепартамента США в Вашингтоне - 52! В некоторых штатах обнаружен даже не один тезка нашего Петербурга. В штатах Огайо, Северная Каролина и Миссури - по четыре таких города, а в Пенсильвании - целых пять!

Не известно, связана ли история какого-либо из этих городов с нашей северной столицей.

Кроме одного американского Санкт-Петербурга…

На берегу бухты Тампа

Из всех американских Петербургов тот, что находится во Флориде, на западном берегу бухты Тампа - не только самый красивый и самый известный, но и самый большой. Этот Санкт-Петербург (SAINT PETERSBURG) занимает площадь в 59,2 квадратные мили и живет там около трехсот тысяч человек. Точно известно: назван он в честь нашего, северного Санкт-Петербурга. Вот он - на этих фотокадрах…

Петр Дементьев, он же - Питер Деменс

Кто основал американский Санкт-Петербург? Выходец из России, дворянин, офицер императорской гвардии, помещик, предприниматель и литератор Петр Алексеевич Дементьев. Человек редкой судьбы, жизнь которого полна была парадоксов и удивительных приключений.

Родители Петра - он родился 1 мая 1850 года - были людьми достаточно образованными для своего времени и владели имениями в двух губерниях - Тверской и Новгородской. Все обещало ему беспечное детство избалованного барчука и блестящую карьеру в будущем. Но судьба распорядилась иначе - в 5 лет он остался круглым сиротой. Его воспитывал Анастасий Александрович Калитеевский - предводитель Весьегонского дворянства, брат матери, опекун мальчика и его владений.

В 10 лет Петра отправили учиться в Петербург. 3-я гимназия, куда его определили (сейчас в том здании на Соляном пер., 12 - школа №181), считалась одной из лучших. Мальчик учился там без особых проблем, а потом перешел в только что открывшееся в Петербурге Первое реальное училище, дававшее техническое образование.

Жизнь Петра изобилует крутыми поворотами, свойственными натуре неординарной. Не закончив полного курса обучения, он идет на военную службу в лейб-гвардии Гатчинский егерский полк. За несколько месяцев проходит путь от рядового до унтер-офицера, юнкера, позже - прапорщика. Служит в Императорской гвардии, часто стоит в карауле в Зимнем дворце и в Аничковом - резиденции наследника. Казалось бы, будущее определено - военная карьера обеспечена. Но в 20 лет он женится и увольняется со службы "по домашним обстоятельствам".

Первые одиннадцать лет семейной жизни Дементьев провел в своем весьегонском имении. Владелец значительных земельных владений, он пытался построить сельское хозяйство, разводил молочных коров, засевал поля овсом, рожью и пшеницей, вставал до зари, наблюдая лично за работами.

Но фермер из Дементьева не получился.

Разочаровала его и общественная деятельность. Хотя и преуспел он на этот поприще, будучи избран предводителем дворянства и председателем земской управы Весьегонского уезда.

Почти не зная английского языка и с тремя тысячами долларов в кармане, Дементьев в конце концов оказался в Америке.

Его выбор пал на Флориду, которая в то время только заселялась, и земли там стоили дешевле. В местечке Лонгвуд он купил 80 акров земли. Но скоро понял, что фермерство - это тяжелый и малоперспективный путь для новичка. Дементьев выкупил лесопилку, открыл деревообрабатывающую фабрику и торговое предприятие, стал брать подряды на строительство домов, работал, не покладая рук. Через несколько лет он становится во главе солидного лесного и строительно-подрядного дела с годовым оборотом свыше миллиона долларов. Лонгвуд быстро разрастался. Когда он превратился в город, его первым мэром стал Питер Деменс, как стали называть Дементьева в Америке.

Леса требовалось все больше, вывозить его нужно было с большого расстояния и Деменс с помощью приглашенных консультантов строит ветку железной дороги длиной в три мили. Первый опыт железнодорожного строительства ободрил его. Он продолжает ветку все дальше на юг, мечтая связать судоходную реку Сент-Джонс с Мексиканским заливом и заложить на южном окончании железной дороги новый город.

Первый поезд по новой железной дороге достиг полуострова Пинеллас у бухты Тампа 8 июня 1888 года. Там Деменс основал небольшой поселок. Он назвал его Санкт-Петербургом, уже тогда мечтая увидеть поселок городом.

В память о городе своей юности

 августе того же года был утвержден составленный Деменсом и его компаньонами генеральный план застройки нового города. Многое в нем навеяли воспоминания о российской столице. Американский Санкт-Петербург возводится с непривычными для Америки широкими прямыми улицами, большим количеством зелени и воды. План города напоминает застройки Васильевского острова, а построенный Деменсом вокзал в русском стиле - так знакомый ему Царскосельский. Деменс строит гавань и причалы, способные принимать океанские корабли. Влезает в долги, но продолжает дорогостоящее строительство железной дороги.

Все это, в конце концов, разоряет его. Железную дорогу отдают за долги кредиторам.

Имя, возвращенное потомкам

Дементьев-Деменс с семьей переезжает сначала в Северную Каролину, а потом в Калифорнию, в Лос-Анжелес, где и проводит остаток своей жизни. На ранчо Alta Loma он выращивает апельсины и другие фрукты, выписывает русские газеты и журналы, печатается в них, пишет повесть о деревенской жизни, издает в Лондоне ежемесячный политический журнал "Современник", дважды приезжает в Россию.

Дементьев скончался в своем доме 21 января 1919 года, оставив после себя пятерых взрослых детей, десятки печатных работ, ранчо Alta Loma с апельсиновой рощей и заложенный им город своей мечты - Санкт-Петербург.

Как это часто бывает, после отъезда Деменса из Флориды о нем там забыли. История создания города обросла легендами. Не желая отдавать пальму первенства иностранцу, стали считать, что город основал генерал Джон Вильямс, которому принадлежала часть земли на побережье еще до постройки железной дороги, а назван был, дескать, город Санкт-Петербургом случайно.

Но стараниями русских и американских исследователей, благодаря сохранившимся архивным документам, справедливость восстановлена. Имя Петра Дементьева - Питера Деменса пользуется в США известностью и статус основателя города закреплен за ним и юридически, и фактически. Ему посвящены книги и статьи Карла Грисмера, Альберта Парри, представителя русской диаспоры во Флориде профессора Анатолия Сокольского. Много сделал для увековечивания памяти подлинного основателя города, для пропаганды в городе русской культуры Билл Парсонс - русист, преподаватель Эккерд-колледжа в американском Санкт-Петербурге.

В России тоже знают и помнят Петра Дементьева. В Тверском объединенном музее хранятся связанные с его жизнью архивные документы и фотографии, печатные работы самого Дементьева. Благодаря многолетним стараниям директора этого музея Инны Поведской и профессора Игоря Богачека в Петропавловской крепости совместно с Музеем истории Санкт-Петербурга была организована выставка, посвященная Дементьеву-Деменсу.

Сегодня американский Санкт-Петербург - четвертый по величине город во Флориде. За сто с лишним лет он превратился в курортную столицу с прекрасными белыми песчаными пляжами, с трех сторон омываемыми сверкающими голубизной водами Мексиканского залива. Его называют Солнечным городом.

В американском Санкт-Петербурге - много частных картинных галерей. Одна из них принадлежит Арнольду Гарикову. Внимание посетителей привлекает там портрет Пушкина. Автор этого портрета - отец владельца галереи Иван Гариков. Он жил в Ленинграде, учился в Академии художеств, во время войны оказался на Западе, поселился во Флориде и в его творчестве присутствует ностальгическая нота.

Город утопает в зелени. Один из новых парков в его центре назван - Деменс Лендинг, установлен памятник основателю города Питеру Деменсу.

Заокеанский Санкт-Петербург, как и российский Санкт-Петербург, - город поэтов. И поэты этих двух городов нашли друг друга. Результатом поэтического содружества стали взаимные переводы и публикации, фестивали на берегах Невы и ответные визиты во Флориду.

Четыре года назад у нас издали книгу стихов поэтов американского Санкт-Петербурга "Исцеление памяти" в переводах их русских петербургских собратьев. Поэт Илья Фоняков - один из организаторов совместных творческих встреч и публикаций любезно предоставил нам в своем переводе не публиковавшееся ранее стихотворение "Город" старейшего поэта флоридского Санкт-Петербурга Тома Кларка:

Man is born
builds a city
Then man dies
сity lives on
Человек родился
стоит город
потом человек умирает,
а город живет.

И снова - в поиск...

Напомним, что в Русском географическом обществе обнаружили и другие точки на картах мира, носящие или носившие имя Петербурга. Еще в XIX веке они были в Австралии и Канаде. В Богемии такое имя носил поселок с населением в 311 человек, а в Чехии, около Раковника, в 1910 году так назывался один из замков. Селение Санкт-Петербург есть, оказывается, в Швейцарии, в кантоне Шафхаузен, на правом берегу Рейна. Итак, снова - в поиск…

Ольга Боброва 300.years.spb.ru