Вдоль Невского проспекта расположены красивейшие площади города. Одной из таких площадей является площадь Островского.В ансамбль площади входят здания Российской национальной публичной библиотеки, Александринского театра и павильонов Аничкова дворца. 

Российская национальная публичная библиотека — одна из крупнейших в мире. Ее здание, построенное в конце XVIII века по проекту архитектора Е.Т.Соколова, располагается на углу Садовой улицы и Невского проспекта.
На площадь Островского выходит корпус, возведенный К.И.Росси (1828-1834).

Панораму площади со стороны Невского проспекта замыкает величественное здание Александринского (Пушкинского) театра. Оно было возведено по проекту архитектора К.И.Росси в первой трети XIX века. Александринский театр вошел в историю русской культуры блестящими достижениями актерского искусства. Здесь играли корифеи русской сцены: Е. Семенова, В.Каратыгин, М.Савина, В.Комиссаржевская и многие другие.

Центр площади занимает сквер с памятником Екатерине II. Его авторы — М.О.Микешин и М.А.Чижов. Этот монумент, напоминающий по силуэту одновременно и державу и вечевой колокол, является памятником не только самой Екатерине, но и всей ее эпохе. Подножие памятника окружают выдающиеся деятели России второй половины XVIII века. Среди них — А.В.Суворов, Е.Р. Дашкова, П.А.Румянцев, И.И.Бецкой и другие.